Die Geschichte von Blockchain: Wie ist Blockchain entstanden?

erfolgen. Aber nicht nur Kryptowährung-Transaktionen kann eine Blockchain aufnehmen: Sowohl Transaktionen von materiellen Gütern, wie etwa ein Haus, als auch von immateriellen Gütern, bspw. geistiges Eigentum, können in der Blockchain aufgezeichnet werden.(1, 2, 3)

Jede Transaktion wird genau ein einziges Mal in der Blockchain gespeichert und kann danach nie wieder bearbeitet werden. Alle Teilnehmer der Blockchain können dann die Transaktionen, die in der Blockchain zuverlässig gespeichert wurden, einsehen. Der Vorteil: Sie müssen sich nicht einmal gegenseitig vertrauen, da das Blockchain-System neutral und sicher ist.(1, 2, 3)

Eine neu hinzukommende Transaktion wird an das Ende der Blockchain als sogenannter “Block” angehängt – deshalb auch der Name “Blockchain”. Dieser Block enthält alle relevanten Daten zur Transaktion: Die beteiligten Personen, der Zeitpunkt, der Ort, die Menge usw. Jeder Block ist chronologisch verbunden mit dem vorherigen und nächsten Block, sodass die zeitliche Abfolge garantiert wird; einen Block zu bewegen, ist unmöglich.(2, 3)

Was ist das Reusable Proof of Work (RPoW) und welche Rolle spielt es in der Geschichte von Blockchain?

Im Jahr 2004 erfand Informatiker und Kryptografie-Aktivist Hal Finney (Harold Thomas Finney II) das Reusable Proof of Work (RPoW). Es handelte sich um ein System, bei dem man zunächst ein Non-Fungible Token einlöste.

Im Gegenzug wurde ein RSA-signierter Token erstellt, der von Person zu Person übertragen werden konnte: Wenn man bestimmte Informatik-Arbeiten verrichtet hat, bekam man dafür von anderen Personen solche RSA-signierte Tokens.(1, 3, 6)

Das sogenannte “Double-Spending-Problem” wurde umgangen, indem die Daten zur Eigentümerschaft der Tokens auf einem vertrauenswürdigen Server gespeichert wurden.

Dieser Server war öffentlich, und so konnte jeder Nutzer die Eigentümerschaft der Tokens überprüfen. Dementsprechend kann RPoW als ein früher Prototyp der Blockchain-Technologie angesehen werden; neben DigiCash (1989), E-Gold (1996), B-Money (1998), Bit-Gold (1998) und Ripple Pay (2004) ebnete auch RPoW den Weg für das heutige Blockchain.(1, 3, 4)

Genau wie das RPoW benutzt auch Bitcoin einen Hashcash Proof of Work-Algorithmus. Im Gegensatz zum RPoW wird hier das Double-Spending-Problem aber nicht durch eine hardwarebasierte Serverfunktion gelöst, sondern durch ein dezentrales Peer-to-Peer-Netzwerk, das die Transaktionen aufzeichnet und verifiziert.

Konkret werden Blöcke mithilfe des Proof of Work gemint und dabei Bitcoins erbeutet. Die Bitcoins werden dann von den dezentralen Knoten des Netzwerks verifiziert.(1)

Zu diesem Zeitpunkt ist der Ausdruck “Blockchain” noch immer nicht explizit gefallen (das geschah erst um 2013 herum), auch nicht im Whitepaper von Nakamoto.

Trotzdem hatte die Blockchain-Technologie definitiv mit Bitcoin seinen Durchbruch in der Öffentlichkeit: Das Bitcoin-Hauptbuch, das die Bitcoin-Transaktionen verbucht, wird mit einer Blockchain betrieben, und die Blockchain von Bitcoin ist auch heute noch die größte der Welt – Bitcoin hat Blockchain also maßgeblich geprägt.(3, 4, 5, 6, 7, 8)

Um 2014 herum fing man an, Blockchain von einer anderen Perspektive zu sehen, realisierte, dass man sie für mehr als nur Kryptowährungen nutzen kann – allmählich begann Blockchain, sich von Bitcoin zu lösen.

Alsbald startete auch Ethereum im Jahr 2015, und mit seiner innovativen Erweiterung, dem “Smart Contract”, begann schließlich die Ära der Blockchain 2.0.(1, 3, 4, 5, 6, 7)

Der Smart Contract ist eine von Ethereum geprägte Funktionalität, die es erlaubt, nicht nur Tokens, also Kryptowährungen, in der Blockchain zu speichern, sondern auch andere Vermögensgegenstände, wie bspw. Anleihen oder Verträge. Der Smart Contract stoß auf Resonanz: Ethereum ist heute die zweitgrößte Blockchain nach der Bitcoin-Blockchain und hat eine Marktkapitalisierung von etwa 207 Milliarden Dollar.(1, 4, 6, 7, 9)

Es können Entwicklungen beobachtet werden, bei denen sich die Art der Erstellung von Blöcken in Blockchains wandelt: Allmählich geht der Proof of Work-Algorithmus über in den sogenannten “Proof of Stake”-Algorithmus. Damit würden die “Miner” wegfallen und die Sicherheit der Blockchains würde steigen.(6, 7)

Des Weiteren wird sich in naher Zukunft die Art, wie die Transaktionen geprüft werden, weiterentwickeln. Die Transformation, durch die dies erfolgen soll, trägt den Namen “Blockchain Scaling”. Momentan muss jeder Computer in einer Blockchain jede einzige getätigte Transaktion verarbeiten, was den Prozess stark verlangsamt.

Mit Blockchain Scaling soll ermittelt werden, wie viele Computer tatsächlich nötig sind, um eine Transaktion weiterhin sicher, aber schneller zu verarbeiten.(6, 7)

Die Blockchain hat eine große Zukunft vor sich: Indem sie weiter in den Fokus der Öffentlichkeit rückt, wird sie immer allgegenwärtiger. Ehe man es sich versieht, werden Blockchains verwendet für Regierungsdokumente, Testamente, selbstfahrende Autos, Lieferketten, Dating-Apps, und, und, und. Die Erfindung der Blockchain könnte – ohne zu übertreiben – so folgenschwer sein wie die Erfindung des Internets.(3, 5, 6)